お江ー大奥零れ話

秋風の中をつらぬく陽の行方　　川上三太郎



　　江戸城（元和時代）

≪大奥の広さは、江戸城の５割以上を占め、２万平米といわれる≫

「大奥こぼれ話」

徳川八代将軍・徳川吉宗は、

ご存じ紀州からの暴れん坊将軍として、有名だが、

「享保の改革」や「目安箱」など、

数々の善政をおこなった名君である。

この吉宗が、将軍就任とともにまず断行したのが、

「大奥」の統制である。

この目的は、

膨大にふくれ上がった大奥の、経費削減を行うことにあった。

琵琶湖へうっかりはめこんだ淡路島　　藤井孝作



　　　　大奥櫛あげの図

当時、大奥には、巨額な人件費と服飾費がかかっていた。

そのため吉宗は、千人程いた大奥の人員削減を考えた。

しかし、当時の大奥の勢力といえば、

政治にも影響を与えるほど強大なもの。

もし、リストラなど口にしようものなら、

いくら吉宗が将軍とはいえ、

側室や将軍の実母、正室など強い権力を持つ大奥から、

反発を喰らうに違いない。 

言いたいこと言って空気が尖りだす　　高橋謡子

 

全力で逆襲されれば、

将軍職の地位すら危うくなるかもしれないのだ。

大奥の勢力を恐れた吉宗は、

なんとかして、彼女らの怒りを買わないように、

「リストラすることは出来ないか」　と考えた。

そこで、吉宗が出した答えが、

” 美人だけをリストラする ” という作戦だ。 

どくどくと黒い媚薬がそそがれる　　太田のりこ

 

吉宗はまず、奥女中の中から、

「美人といわれる者を５０名ほどリストアップせよ」

と要求。

それを聞いた大奥の女たちは大騒ぎ。

それもそのはず、彼女らは吉宗からのその要求を、

「将軍様の側室選び」 と勘違いしたのだ。

当時、出世するための一番の近道は、

将軍から寵愛を受けることだった。

そのため、側室選びとなれば、

大奥中が騒ぎとなるのも無理はない。

彼女たちは胸躍らせながら、

大奥の ”美人リスト ”を吉宗に提出した。 

これからを踏ん張らねばと青もみじ　　山本昌乃

 

しかし、それを受け取った吉宗の口からいい渡されたのは、

その美人たち５０名の「解雇処分」だったのである。

側室選びだと期待していただけに、

彼女たちのショックは、大きかった。 

しょんぼりをこぼす夕焼け色の酒　　北村幸子



　　　大奥歌合せの図

 

吉宗は、女たちに理由を問い詰められると、こう言った。

「美人なら大奥を出ても、良縁も多いはず。

  だが、美人でない人は、なかなか嫁のもらいてがないものだ。

  だから美人は解雇して、不美人は大奥に置いておく！」

リストラされた女たちは、嬉しいやら悲しいやらで、

怒るにも怒れなくなったとか。

女心をうまく利用した吉宗の機転である。 

もも色の言葉で弱味ついてくる　　本多洋子

 

こうしてうまく、女中のリストラに成功した吉宗だったが、

実のところ、

大奥上層部の経費削減には手をつけれなかった。

というのも、吉宗を将軍に指名してくれたのが、

大奥のトップに立っていた天英院だったからだ。 

追い詰めてみると陽炎になった　　美馬りゅうこ

 

天英院に頭が上がらなかった吉宗は、

彼女に、年間１万２千両もの格別報酬を与え、

天英院と敵対していた月光院に、居所として吹上御殿を建設。

さらに、１万両の報酬を与えるなど、

女中の数を削減する以外には、何も出来なかったのである。

さすがの革命家・名君も、

女の園の解体までは踏み込めなかった。 

薄切りのメロン自分を見失う　　河村啓子

 

「天英院」

甲府の優しいお殿様・徳川綱豊に、近衛熙子（このえひろこ）が

嫁いだのは、延宝元年（１６７９）、１４歳の秋であった。

近衛熙子のちの天英院である。

天皇家の血を引く熙子は、教養があり、思慮深く、

そして、心根のやさしい人柄で、

綱豊とは、とても中睦まじかった。 

人柄が色紙の上でよく踊る　　中島正和 

 

それから２５年後の、宝永元年１２月（１７０４）、

綱豊が４３歳のとき、５代将軍・綱吉の後継者として、

 

水戸の徳川光圀からの強い推挙により、

「家宣」と改名し、江戸城西の丸に入ることとなる。

熙子も「御台所」として江戸城大奥に入った。

華やかな大奥に入って、皮肉にも、

熙子の人生が空しいものになっていく。 

四六時中片隅だけど君のこと　　中岡千代美　　　　　　 　　　　

綱豊が六代将軍として、綱吉の遺志に逆らっても、

最初に実践したのが

「生類憐みの令」や「酒税」の廃止などなど。

庶民の痛みが判る家宣の人柄が、見えてくる決断であった。

この優しさで庶民の人気も高く、政務に多忙な日々となる。

そして甲府時代とは異なり、大奥へ通じる一枚の扉で、

夫婦生活は一変、

熙子は、憂鬱な生活を送っていたといわれる。

さらに、お喜世の方（月光院）が４人目の側室に迎えられ、

綱豊とは、ますます疎遠になっていく。 

手間取っています二人の周波数　　下谷憲子

 

このお喜世の方が、７代将軍・家継を生む。

熙子も豊姫・夢月院という二子を儲けたが、

早くに夭逝しており、

正徳２年（１７１２）家宣は病により没し、

お喜世の子が、将軍後継となったのだ。

そして熙子も剃髪して、院号を天英院と号する。 

≪この辺から、天英院と月光院の確執が表面化してくる。

  ” 絵島事件 ” は、 いろいろなドラマ・映画にも扱われ、有名なところ≫

 

点線が実録となるプロフィール　　合田瑠美子

しかし家継は、病弱で５歳の時に将軍職につくが、

在職４年にして病の床に臥せる。  

「家継が危篤になって、徳川将軍の空位が起こってはいけない」
  
と、閣僚が騒然となる中、

まず尾張家、紀伊家、水戸家から将軍候補が上がってくる。

それぞれの支持者たちが、工作してきたが、

一向に決まらない。

日一日と、家継の容態がわるくなっていく。

鳩の首ぽっぽっぽとずれてゆく　　ひとり　静



ますます城中が慌ただしくなる中、天英院が動いた。

 

天英院は、将軍後継に紀州の吉宗を指名したのだ。

理由として、 

「家宣と吉宗の考え方が、一番近かったから」

 

だと言われている。

熙子は、当時の江戸城内の最高権力者であったが、

彼女が吉宗を指名したことに、幕閣や譜代門閥は驚嘆した。

大奥の女性が、将軍を指名する事は今までに無く、

また女性が、政治に口出しをする事すら、

考えられなかったからである。 

自然の雷に添加物少し　　井上一筒

 

そこで天英院は、  

「先代将軍家宣様の御遺志です」

  

という切り札をつかい、幕閣や譜代門閥を納得させた。

決断力の早さは、夫・家宣譲り、

早速、紀州から吉宗を呼びよせ、

「将軍職を継ぐよう」　に説得した。

吉宗も最初は固辞したが、ここでも、 

「家宣様の御遺志です」

 

の一言に押し切られてしまう。 

いらっしゃいませ三日月のドア開く　　赤松ますみ

 

追記ー「絵島事件」

側室・月光院は、７代将軍・家継の生母として力を持ち始めて、

正妻・天英院とは不仲であった。

御年寄にして、月光院の腹心であった絵島（当時34歳）が、

月光院の代理で、徳川家の墓参りへ行き、

その帰り、芝居見物に興じて、

当代人気俳優を酒の席に呼び、一行と親密なときを過ごした。

経由地に立派な塔ほか指の数　　兵頭全郎

そして、予定の時間を６時間も過ぎて、

江戸城に戻った。

天英院は、これを期に老中達を動かして、

月光院と側用人・間部詮房（まなべあきふさ）、

新井白石らの権威失墜を謀った。

絵島は、信州へ流罪、

大奥と町方を合わせて１５００人が処罰された。

女ひとりの心を変えて豪雨去る　　森中惠美子