長州の底力

北の果て余白の多い時刻表　　ふじのひろし


　　萩御城下絵図　（慶応元年）

北が日本海に面した萩の城下町。
中央部やや右よりに藩校・明倫館があり、
杉家、松下村塾は東のはずれにあった。

「長州の底力」

幕末を迎え、徳川幕府の権威が衰えるに従って、

歴史の表舞台に登場してくるのが「雄藩」という存在。

経済力・兵力に優れ影響力の強い藩をそのように称した。

とりわけ、外様大名は、戦国時代からの家臣団の結束力が高く、

幕府への反発力も強かったため、いくつかが雄藩へと成長を遂げた。

幕末には薩摩藩・肥前藩・土佐藩などが時代をリードした。

そして、その雄藩から優れた「志士」が現れるのである。

生きてゆく宇宙人など待ちながら　　小川佳恵


　　　　志　士

長州藩も雄藩のひとつであった。

関が原の戦い後、毛利家は１２０万石から３７万石に減封された。

石高とは土地の生産性を石という単位で表したもの。

「一年間にそれだけの人を養える収入がある」

ことを示した数字である。

これが４分に１になっては、

今までのように、大勢の家来を養うことは不可能になる。

これ以上がんばれないと泣くわさび　　竹井紫乙

毛利輝元は広島から長門の萩へ移る際、

「ついてこなくてもよい」 と言ったが、

元就以来からの家臣たちのほとんどが付き従った。

三方を山に囲まれ、日本海に面した痩せた土地である「萩へ」の

移転も徳川幕府の命令だった。

道中は家財道具を運ぶ人の群で混雑し、

下級武士の中には、農民になって山野を開墾する者も多かった。

神さまはずっと熟睡中である　　新家完司

長州藩では、新年拝賀の席で家老が、

「今年は倒幕の機はいかに」

と藩主に伺いをたて、それに対し、

藩主は「時期尚早」と答えるのが習わしになったという俗説もある。

そのように結束の強い家臣団だけに、

幕府に届け出た３７万石は減封された慶長１２年（１６０７）から、

わずか６年後の慶長１８年には５０万石、

貞享４年（１６８７）には、８０万石を超えるまでになった。

長州は幕府に届け出た石高より、

はるかに高い生産高を実収入として得るようになったのである。

影がまだ人の形でよく弾む　　嶋澤喜八郎


　　村田清風

幕府が行なった「天保の改革」にともない、
長州藩の財政改革に取り組む。
庶民層に対しても教育を奨め、藩校・明倫館の拡大も行なった。
周布政之助がその志を継いだ。

そして何より、長州が雄藩になりえたのは、

生産高の向上ばかりでなく、「財政改革」に成功したためである。

その改革の指導者が、村田清風である。

清風は毛利斉房から敬親まで五代にわたって仕えた。

長州藩は長らく慢性的な借財に苦しんでおり、

歳入額に対して約２０倍の借金があった。

清風は徹底した「倹約」および、「武士の負債整理と士風の一新」

「四白政策」の振興を行なう。

その結果、長年の弊害を取り除いて出費を節約し、藩政は一新。

士気は大いに高められ、

後に長州藩が「雄藩となる基礎を築き上げた」と評価される。

四白政策＝紙・蝋・米・塩の振興を行なう政策。

深呼吸すれば咲けるのかも知れぬ　　木村徑子


　 鍋島閑叟

第１０代鍋島藩主。
役人を「５分の１に削減」し、磁気・茶・石炭などの「産業育成」
交易に力を注ぎ財政を改善。
アームストロング砲など最新式の大砲を導入し、
「鉄砲の自藩製造」にも成功した。

ついでに言えば、薩摩藩も５００万両にも及ぶ膨大な借金を抱えて、

破綻寸前だった。
　　　　　　　　　　　　　　ずしょひろさと
これに対し、家老の調所広郷が改革にあたり、

薩摩藩の金蔵に２５０万両の蓄えができるまでに財政が回復した。
　　　　　　　　　　　　　　　　　　かんそう
また肥前藩では藩主の鍋島閑叟が自ら財政改革に乗り出し、

軍備の近代化に成功した。

一方、徳川幕府でも同時期に「天保の改革」として、

財政再建のための諸政策を実施したが、

全国的な効果が上げれなかった。

雄藩が各々の範囲で財政再建に成功したこととは対照的である。

いっぽんのポプラがあれば空広し　　高橋かづき

文の結婚

金星をメガネケースに仕舞いこむ　　河村啓子
  

 　     文

「文の結婚」

久坂玄瑞は美男子、声も良く、当時では珍しいほどの長身、

現代風にいえば、超イケメンというところである。

しかし、杉家の末の妹に生まれ、松陰には特に可愛がられ、

愛情いっぱいに伸び伸びと育ち、当時の女性としては稀なほど、

兄から学問の手ほどきを受けた文である。

一方、玄瑞はまっすぐな性質で博学であるが、

父母や兄とは早くにしに別れ、天涯孤独の身の上。

二人の共通点と境遇の違いは、

ほどよく二人の愛を育んでいけそうな予感を持たせる。

裏窓を開けるとロックンロールかな　　本多洋子

当時、結婚式の日までお互いの顔も知らないという結婚も

珍しくなかった時代だが、

玄瑞は、早くから松陰の弟子として「松下村塾」に通っており、

また、村塾で寮母や女幹事のように、塾生に慕われながら、

塾を切り盛りしていた文との間に、

恋愛感情が芽生えるシチュエーションは十分整っている。

だから、兄・松陰が文に玄瑞との縁談話を持ち掛ける前に、

文は眉目秀麗の玄瑞を意識していないわけがない。

恋していますねとリトマス試験紙　　美馬りゅうこ
　　


松陰は女子教育にも熱心だった。

女が書物を読んだりすると、生意気になると言うのが、

世間の常識だったが、子供は母親から大きな影響を受けるのだから、

娘時代から教養を持つべきだという。

そのため月に一度「お因み会」と称し、

嫁いだ姉たちや親戚の女たちが母屋に集まり、

松陰の講義を受けた。

講義の後は、女たちはいつもの素食ではなく、

自分たちが用意したご馳走に舌鼓を打ち、

お喋りに花を咲かせた。

チンと言うたのはエビマヨ二人分　　井上一筒

そうした合間に１５歳になっていた文に、松陰が聞いた。

「久坂をどう思う？」

「どう思うとは？」

「嫁ぐ相手としてだ。悪くはないだろう」

文は気持ちを見透かされたようで、気恥ずかしかったが、

戸惑いを正直に打ち明けた。

「私などお気に召しませんでしょう」

松陰は首を横に振った。

「おまえは、私が教えたとおりに育ったし、自慢の妹だ。

   自信を持て、久坂なら似合いだ」

そして人を介して、久坂自身の気持ちを確かめた。

梅一輪　私の敵はワタシだけ　　岡谷　樹

ところが玄瑞に、文との縁談が持ち上がったとき、

玄瑞が「文の器量が気に入らず」最初は断ったという説がある。

村塾の横山幾太「松陰全集」（明治２４）に次のような記録が残る。

「この人先生の気持ちを悟って久坂にその妹を嫁がせようとした。

   久坂はそのとき、まだ非常に若くて、

　断るのに、その妹が醜いと言った。

   そしたら中谷が、厳しく姿勢を正して、

 『これは、君に似合わない言葉を聞くものだ、

   大の男が容色で妻を選ぶものなのか』 と言った。

   そこで久坂は言葉に窮して遂に承諾した」

取り札は小野小町と決めていた　　杉浦多津子

ここに出てくる中谷とは、松陰の友人でのちに玄瑞らとともに、
            うた
長井雅楽の公武合体策に反対活動を起こす中谷正亮のこと。

松陰の死後も、松下村塾の指導にあたった熱血漢で、

正亮は松陰先生の胸中を察し、

文と玄瑞との仲介を買って出たのであった。

このように、最初玄瑞が文との縁談を渋ったのは、

文の器量が気に入らなかったという話が、今日にも伝わる。

受け止めて畳んで丸くなる話　　嶌　清五郎


　　　敏三郎

が、しかし文の晩年の写真を見ても決して醜いとは思えない。

不思議なことに杉家の写真で、松陰の顔写真だけがないのだが、

一説に弟・敏三郎が松陰に最も似ているといわれている。

その写真で見る限り、文と敏三郎とがまた似ている。

ということは、文と松陰が似ていることになり、

弟子としては、師匠に風貌のあまりにも似た女性を妻にするのは、

抵抗があったのかも知れない。

血縁の四人ぬくいと言うている　　八上桐子

話が横道にそれるが、文の縁談話は玄瑞が始めてではなかった。

その相手は松陰の弟子というより、

友人というべき存在の桂小五郎で、

小五郎に「文を嫁にやらないか」と勧めたのは月性であった。

月性は松陰、梅田雲浜とも親しく、

「人間到る処青山あり」という、

言葉でも知られる詩人としての才能も豊かな人物で、

「尊皇攘夷論」や「海防の急務」を説き、世に海防僧と呼ばれた。

カーンと空　私の影はどこですか　　山口ろっぱ

さて小五郎と文の縁談話である。

小五郎は、酒色を好み、女性に対する目は厳しく、

何度か結婚と離婚を繰り返し、浮名の尽きない人物として有名。

現に京都には深い愛情を交わす相手がいた。

歴史的にも知られるところの、祇園の芸伎・幾松である。

加えて、小五郎は１５０石の中以上の家柄、

一方、松陰は５７石の小禄、その上に幽閉中という差がある。

いろいろな要素を考えると、

文との縁の結果は最初からみえていた。

玄瑞が文を娶ると決まったのち、月性の松陰に宛てた手紙には

「小五郎は壮士に候えども、

   読書の力と攘夷の志は久坂生遥かに勝るべく候」

と久坂を称えている。

たくさんの初めましての中に君　　前中知栄

今回はマッサン写真館

酒ビール焼酎すこし違う酔い 　　新家完司



政孝（マッサン）５歳、前列中央

「物心ついたときには、すでに酒の世界が私を包んでいた」

とマッサン.は回想する。

「マッサン写真館」

造り酒屋に生まれた竹鶴政孝は、家業を継ぐために、

大阪高等工業学校（現・大阪大学）で醸造を学びました。

しかし、日本酒ではなく洋酒に興味を持ち始めた政孝は、

日本の洋酒業界の雄であった"摂津酒造"へ入社。

ウイスキーづくりの魅力にとりつかれ、

寝食を忘れて働きつづけます。

憎むのはあの人じゃなくあの時代　　勝山ちゑ子

ロンドンにて記念写真
にっか
当時のウイスキーは、中性アルコールに甘味料や香料、

カラメル色素などを加えたイミテーションが主流でした。

イミテーションウイスキーの限界と、

本物のウイスキーをつくる必要性を感じていた攝津酒造の社長は、

政孝の情熱と資質を見込んで、

大正7年、単身スコットランドのグラスゴー大学に留学させます。

スコットランドは、想像を絶するほど離れた遠い異国の地でした。

夢にまだ届かぬ高枝切り鋏　　本多洋子

１９１９年、ハイランドディスティランにてマネージャー・二コル氏と

１９２０年、へーゼルバーンの蒸留所　マネージャー・イネス氏と

一本の万年筆とノートでウイスキーづくりを盗んでいった。

政孝は弱冠24歳、遠い異国で日本人に会うこともなく、

また生活習慣が全く異なる中での一人暮らし、その一方、

「何としてもウイスキー造りの実際を身につけて帰らねばならない」

という使命感に、政孝は極度のホームシックにかかってしまいます。

そんな頃、政孝は柔道を通じて開業医一家と親しくなります。

その一家の中にいたのが、３人姉妹の長女・リタでした。

アコーディオンをギュッと抱きしめた孤独　靏田寿子

　　　政孝とリタ　　　　　　

その時２２歳のリタは夢に燃える政孝に惹かれ、

政孝はやさしく励ましてくれるリタを愛しはじめます。

…やがて政孝が求婚します。

「もしあなたが望まれるなら、日本に帰るのを断念して、

この国に留まってもいいと考えています」

それに対してリタは、

「私たちはスコットランドに留まるべきではありません。

マサタカさんは大きな夢に生きていらっしゃる。

わたしもその夢を共に生き、お手伝いしたいのです」

と応えました。

こうして二人は生涯の伴侶となって、

日本への船に乗ることとなりました。

じゃがいもよお前もほんのりと恋　　山口ろっぱ

リタと政孝が暮らしていた帝塚山の洋館

１９２３年、帝塚山学院第五回卒業アルバム

異国日本へ着いてリタが最初にしたことは、

日本での生活に馴染むこと。

リタは日々、日本の女性以上に

"日本人らしい女性"となるよう努力しました。

難しい日本語も熱心に勉強しました。

リタは政孝を初めは「マサタカサン」と呼んでいましたが、

「マッサン」と呼ぶようになり、

二人は人もうらやむ仲睦まじい夫婦でした。

常に日本風を心がけ、日本人らしく夫を支え、

英語やピアノを教えながら家計を助けました。

止まったら終い　とぼとぼでも歩く　　岡田陽一

１９４０年、正月の記念写真

リタの日本髪

しかし昭和１５年以降は、戦争のためスパイ容疑をかけられるなど、

辛いことも多かったようです。

結婚と同時に英国から日本に帰化していたとはいえ、

「鬼畜米英」が合言葉だった時代には、

「アメリカ！アメリカ！」と子供たちによくはやしたてられ、

「この鼻を削りたい。

   この目の色も髪の色も日本人と同じように黒くしたい」

と嘆いたそうです。

憎むのはあの人じゃなくあの時代　　勝山ちゑ子

もともと体があまり丈夫でなかったリタは、

６０歳を過ぎてからは入退院を繰り返すようになり、

６４歳の誕生日を迎えた、わずか１ヶ月後の昭和３６年1月17日、

マッサンに看取られ永眠します。

「リタがついにこうなってしまったよ」

弱音をはいたことのない政孝が、この時ばかりは泣きました。

政孝はこの後二日間、葬式の準備を息子の威に任せたまま、

部屋に閉じこもり、火葬場にも行きませんでした。

ぼろぼろになった私だけの地図　　合田瑠美子

余市のリタの洋館

リタの墓は、余市蒸溜所を見下ろす美園町の墓地に建てられました。

政孝はその時、自分の名前も一緒に刻みました。

あとはただ日付を入れればいいようにして…。

どのページ開けても雪は舞っていた　大田扶美代

マッサン第一号のウイスキー

その後、昭和３１年に発売された「丸びんウヰスキー」

の大ヒットを足掛かりに、３７年の「スーパーニッカ」、

３８年の「ハイニッカ」と立て続けにヒットを出し、

ニッカは全国ブランドへと成長していきます。

政孝はその生涯に、北海道余市町、兵庫県西宮市、

宮城県仙台市に異なる３つのタイプのウイスキー工場を建設し、

常に理想のウイスキーづくりを追い求めました。

昭和５４年８月２９日に８５歳で亡くなりますが、

病床でもウイスキーのグラスを離さなかったと言われています。

風が問うなら僕は土葬を希望する　　奥山晴生 

松下村塾の志士

納豆の醤油袋とカラシの袋　　河村啓子　　


　　　吉田稔麿

「吉田稔麿」

松陰の生家の近くで、足軽の子として吉田稔麿は生まれた。

１３歳の時に江戸藩邸で小者の職に就き、萩に帰ってくると、

近所ということもあり「松下村塾」へ通い出した。

稔麿は高杉晋作と久坂玄瑞と共に「松下村塾の三秀」と称せられる。

稔麿は無駄口を利かず、謹直重厚な人物であったといわれる。

松陰は稔麿を、

「才気鋭敏にして陰頑なり。

  稔麿の陰頑というのは、心に秘めた強い意志を持っている。

  それは人により安易に動かされるものではない」

と高く評価した。

松陰の処刑後、玄瑞らと攘夷活動に奔走、

玄瑞が下関で結成した「光明寺党」に加わった。

さらに高杉が「騎兵隊」を組織すると、

これに刺激を受けて各地で多くの緒l隊が作られたが、

稔麿は被差別部落の人々からなる「屠勇隊」を編成した。

元治元年（１８６４）、京都の旅籠・池田屋に、

長州藩を中心とする尊攘派の志士たちが終結。

その中に、たまたま江戸から出てきていた稔麿の姿もあった。

そこを新撰組が襲い、稔麿は体中に傷を負って重囲を脱したが死去。

享年２４。

『結べども　又結べども　黒髪の 乱れそめにし世をいかにせん』

クラゲが出ると境界線を引きにくる　　山本昌乃


　　入江九一

「入江九一」

天保8年（1837年）、下級武士の家に生まれる。通称は万吉。

のち、明治政府の政治家となる野村靖は実弟。

妹・すみ子は伊藤博文の最初の妻。

江戸藩邸の下働きをして家計を助けながら学問に励み、

短期間ではあったが「松下村塾」にも学び、松陰に深く傾倒した。

伏見要駕策では松陰の指示を受け、「尊攘運動」に奔走するも、

安政6年（1859）、捕らえられ、萩の岩倉獄に投ぜられた。

文久３年（1863年）１月には吉田稔麿らと士分に取り立てられたが、

無給の士分という扱いであり、家計の苦しさに変化はなかった。

また京都で尊皇攘夷のための活動を行なう一方で、

高杉の奇兵隊創設にも協力し、「奇兵隊」の参謀となった。

同年「8月18日の政変」により、萩藩が京都での地位を失うと、

失地回復のため奔走。

元治元年（1864）7月、「禁門の変」では参謀として戦ったが、

重傷を負い自決した。享年27歳。

後世、高杉・久坂・吉田稔麿とともに

「松門四天王」のひとりに数えられる。

『長門人の心　如何にと人とはば　月日を指して　教へたまへよ』

胸のうちわかったように猫がくる　上月真佐子


　　野村　靖

「野村　靖」

野村靖は下級武士の家に生まれた。通称　和作。

「禁門の変」で戦死した入江九一の弟。

安政４年（1857）、１６歳で「松下村塾」に入り、松陰に師事。

同５年、松陰が公家・大原重徳の西下を計画したさい、

密使となって京都に入るが失敗。

さらに同6年2月、兄に代わり松陰の伏見要駕策のため奔走したが、

これも失敗して３月、萩城下岩倉獄に投ぜられる。

万延元年（1860）３月、赦されて過激な攘夷運動に加わり、

公武合体を唱える長井雅楽の暗殺計画に名を連ねた。

文久３年（1863）、松陰に師事したことが認められ、

士籍に列せられる。

慶応元年（1865）の藩内戦や２年の「長州戦争」などでも戦う。

明治４年（1871）には岩倉使節団に加わり、欧米各国を視察。

同６年に帰国したのち、外務権大丞や神奈川県令を務める。

伊藤博文内閣では内務大臣、松方正義内閣では逓信大臣を務めた。

晩年は富美宮・泰宮両内親王の養育掛長を務め、鎌倉で病没。

遺言により、世田谷の松陰墓所の傍らに葬られ、

師よりもひと回り小さな墓碑が建てられた。

おしまいに羽音をたてる洗濯機　　芳賀博子


　　前原一誠

「前原一誠」

長州藩士の長男として生まれた前原一誠は、

安政４年（１８５７）24歳の時、

久坂玄瑞や高杉晋作らと共に「松下村塾」に学んだ。

松陰は一誠を

「その才は久坂に及ばない、その識は高杉に及ばない。

  けれども、人物完全なることは両名もまた佐世（一誠）に及ばない」

「勇あり、智あり、誠実人に過ぐる」

と評している。

松陰の死後は長崎に遊学して洋学の修得に励む。

文久２年（1862）に脱藩し、

久坂らと共に直目付・長井雅楽の暗殺を計画するも失敗に終わる。

その後も倒幕活動に尽力。

文久３年の「8月18日の政変」後、都落ちした七卿の用掛となり、

元治元年（1864）下関で英・仏・蘭・米の4ヵ国連合艦隊に応戦した。 　

「長州戦争」（四境戦争）では小倉藩の降伏に尽力し、

戊辰戦争では長岡城攻略や会津戦線で武功を挙げた。

新政府において参議を務め、

大村益次郎の後任で兵部大輔などを兼ねた。

しかし大村の方針であった徴兵制に反対し木戸孝充と対立。

やがて徴兵制を支持する山県有朋に政界を追われる。

帰郷した前原は明治9年、

不平士族を統率して「萩の乱」を起こしたが、鎮圧されて処刑。

松陰の叔父・玉木文之進は、

塾生たちが萩の乱事件に関与した責任を感じて切腹した。
　　　　　　　たいへん
『これまでは　いかい御苦労からだどの

　　　　　　　　　　　　　　　よびだしの声まつむしや　秋の風』

ギトギトの人とは握手したくない　　森田律子

毛利敬親

くどくどと昔のことはええんちゃう　　田口和代


　　毛利敬親

三代続けて藩主が急死し、若くして藩主となった。

政治は村田清風と藩政改革に取り組み、抵抗が強まると別の人材を登用。

ちまちま・くどくどしたことは聞かず、家臣の判断を信頼、尊重し、

大方のことは、家臣の思いを受け止める寛大な藩主であったようだ。

「そうせい候」と呼ばれたのもその辺に理由がある。

『人こそこの長州の宝』　は毛利敬親の言葉。

遠心分離機に胡麻のプロファイル　　中村幸彦

幕末の長州といえば、吉田松陰、高杉晋作、久坂玄瑞、

桂小五郎といった「志士」たちの名は次々と挙がるが、

藩主の名が挙げられることはほとんどない。
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　ひでなり
長州の藩主は、毛利輝元の子・秀就を初代とし、

代々の毛利家当主によって受け継がれていた。
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　たかちか
そして幕末の藩主は、１３代目にあたる毛利敬親であった。

この殿様はどのような人物だったのだろう。

牛の涎からおおよそ見えること　　井上一筒
　　　　　　　　　　　　　　　　なりもと
敬親は１１代藩主・毛利斉元の子として生まれるが、

１７歳の頃に父が急死し、
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　なりひろ
その跡を継いで１２代藩主となった婿養子の毛利斉広も、

幕府への手続きが済んでから、わずか２０日足らずで亡くなった。
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　なりひろ
実はこの年、１０代目の藩主を務めた毛利斉煕も急死したばかり。

奇妙なことに長州藩は同年に、３人の藩主を亡くしているのだ。

花柄の柩が予約してあった　　米山明日歌


　　　　村田清風

そのため急遽、敬親は第１３代藩主に就任することになった。

若干１９歳の時である。

当時、長州が財政難に苦しんでいると聞いた敬親は、

木綿の質素な服装で江戸から長州入りし、

国民に好感をもたれたという。

また、長州に赴任した後、「百姓というのはどんなものか」と、

庶民の目線にたって、

自ら田植えや稲刈りを行なったこともあったようである。

そして若い敬親にとって幸いだったのは、

９代目から毛利に仕える村田清風のような有能な家臣がいたこと。

清風は、「質素倹約と貨幣流通の改正」を敬親に提案し、

これを成功させて藩の財政を立て直した。

村田の死後、ともに藩政の改革を担った坪井九右衛門を登用し、

政務を執らせた。

浮いてさえいれば何とかなるクラゲ　　原　洋志


　御前講義・松陰絵伝

敬親が藩主となって３年後の天保11年、ひとりの少年が萩城を訪れた。

その少年の名は吉田寅次郎。

11歳にして「山鹿流兵学」を指導する、

教授見習いとなっていたため、特別に城に招かれたのである。

寅次郎の堂々とした講義を聞いて、

敬親はいたく感心し、秀才ぶりを称賛。

自分よりも11歳も若い寅次郎の門下となることを決め、

毎年城にきて講義するよう頼んだ。

「儒者の講義はありきたりの言葉ばかりが多く、

   眠気を催すが松陰の話は自然に膝を乗り出すようになる」

と褒めたとする逸話が伝わる。

止まったらすぐ追いついてくる眠気　　一階八斗醁 　　　



後に松陰が投獄され、藩政を批判する文を送ってきたときも、

「寅次郎の心を慰めてやらねばならぬ。

   思うことをすべて書かせ、余に見せるように。

   採択するのは余じゃ。

    誰にも迷惑はかけはせぬ」

と言うほど、彼を買っていたのである。

その後、長州藩は幕末動乱の中へ飛び込んで行くが、

敬親は若い者を登用して積極的に用いた。

これは罠かしら信号青ばかり　　丸山芳夫

彼の政治姿勢としては、家臣の意見に対して、

異議を唱えなかったことが有名である。

「うん、そうせい」と返答していたため、

「そうせい候」と呼ばれたほどであった。

このように寛大な藩主だからこそ、

長州は身分の隔てなく、有能な志士に活躍の場が与えられ、

明治維新への原動力と成り得たとも考えられる。

短命な藩主も多かった長州藩にあって、

敬親は歴代二位の３２年にわたって藩主を務めた。
　　　　　　　　　　　　　　　　　もとのり
明治2年になって子の毛利元徳に家督を譲り隠居。

明治維新を見届けた後、２年後に５３歳で世を去る。

大根の太さと比べられている　　日下部徳子