頑固な北条氏直

グミは赤　胸を叩きに来たようだ　　山口ろっぱ


　　　　　　　後陽成天皇行幸図

天正１６年（1588）４月、秀吉は京都の聚楽第に後陽成天皇を迎えた。

「頑なな北条氏」

真田昌幸、徳川家康、そして上杉景勝が豊臣秀吉に臣従したことにより、

信濃から甲斐、上野での争いの種は、ほぼなくなったが、

この地方にはもう一家、秀吉に従わない大大名が残っていた。

関東の大部分を支配していた後北条氏である。

このころの北条氏は、徳川との同盟が成立していたことで、

その全軍を関東方面へ集中できた。

もともと関東制圧が北条氏の悲願であったため、

下野（栃木）、常陸（茨城）、さらに上野（群馬）へしきりに進出。

奥州の伊達政宗とも同盟を結び、

下野の宇都宮国綱や佐野房綱、常陸の佐竹義重らを、圧迫していた。

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　沼田城石垣と土塁

それに加え、家康から分割を約束されていた沼田領を奪取すべく、

北条軍は、真田方が籠る沼田城に度々攻撃を仕掛けていた。

この時、秀吉は北条氏政、氏直親子に対し、

どちらかが上洛のうえ臣従を誓えば、

それまでの行為は「一切不問にする」、そしてその交換条件として、

「真田が領していた沼田領のうちの利根川以東を割譲する」、

という仲裁案を提示した。

この上洛を促す条件は以前、家康や島津義久・義弘らにも行なっている。

上洛以後は過去の敵対行為に関しては、一切不問にされているのだ。

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しかし、初代・早雲から当代の氏直まで、５代１００年続く北条氏は、

秀吉のことを「成り上がり者」と蔑んでいた。

特に隠居していた先代の氏政などは、最初から秀吉などは鼻にもかけず、

正確な状況判断ができなくなっていた。

一方、領地を割譲される側の真田に関しては、

秀吉の使者として、富田知信と津田信勝が上田城を訪ね、

昌幸から了承を取り付けている。

徳川家との争いが終結した後、

真田昌幸は沼田領の経営を嫡男の信之に委ねていた。

だが、信之は秀吉の決定に従い城を退いている。

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　　　北条氏政

駿河と相模の国境にある寺で家康は、同盟仲間である氏政と密かに会った。

氏政に上洛を勧めるためだ。

天下統一に王手をかけた秀吉は、氏政の予想よりはるかに力を蓄えている。

長年、敵味方の関係を繰り返してきた戦仲間として、

家康は本心から、北条を心配し、北条のために勧告した。

しかし氏政は「いずれ北条は秀吉を倒す」と慢心ともとれる態度で応じた。
いたべおかこうせつさい
小田原城に戻った氏政は、氏直と重臣・板部岡江雪斎を呼び、

「秀吉と駆け引きをする」と告げ、

秀吉宛に沼田領における条件を一筆認めさせた。

上洛をほのめかして、秀吉の出方を探るというのである。

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　　豊臣秀吉

秀吉からの返事は、「昌幸と話せ」というものであった。

「わしが京へ上るのは、あくまで沼田を取り戻してから、順序が逆よ」

氏政はあくまでも、沼田固辞の姿勢を崩さない。

このままでは戦になると危惧する江雪斎は、

氏政嫡男の氏直に上洛の話を持ちかけるも、

氏直も、また、父・氏政との対立を避け尻込みをする。

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困り果てた江雪斎は、

「ならば私が名代として京へ上りましょう。

     真田と渡り合い、沼田を取り戻してご覧にいれます」

駿府城では氏政の頑固さに、家康はほとほと嫌気がさしていた。

江雪斎は天正１７年７月に上京し、

「真田家の上州沼田城を北条氏にくださるならば、

    翌年北条氏政を上洛させる」

という約束を取り付け、秀吉はこれを了承した。

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