西南戦争

きつね狩りむかしむかしのものがたり　　森中惠美子

『鹿児島暴徒出陣図』  月岡芳年画

「西南戦争」

士族反乱の中でも、もっとも大規模かつ最後となったのが、

西南戦争である。

やはり、「征韓論」に敗れて下野した西郷隆盛が中心だったが、

西郷自身は、はじめから乱をおこす意図はなかった。

次第にまつりあげられたというのが、真相だったようだ。

明治６年の政変で辞表をたたきつけて下野したときも、

「征韓」の意向が通らなかったからではなく、

裏で天皇を操作する大久保利通や岩倉具視らのやり方に腹を立て、

政治に対する熱意を喪失したから　と考えられるからである。

迷子になってぎんなんの実がはぜて　　墨作二郎

しかし、周囲の人々は、そのまま西郷を隠居させなかった。

腹心の桐野利秋・篠原国幹も鹿児島にもどり、

鹿児島は反政府の「独立国」、言葉を変えれば、

「西郷王国」の体を示しはじめた。

明治７年６月に、士族教育機関として新設された私学校がその中心となり、

新政府に対抗する県政を展開したため、

大久保利通としても、何とか手を打たなければならない事態となった。

あるいは私が錆びるためのあまり風　　山口ろっぱ

 

先行する「佐賀の乱」や「神風連の乱」とは関係なく、

大久保利通と西郷隆盛の衝突はもはや時間の問題だったのである。

反乱の機運は鹿児島側においても高まっていたが、

挑発したのは大久保利通側であった。

すでにみたように、警察権力を握っていた大久保は、

明治１０年１月、鹿児島出身の警官２０数名を一時帰郷させた。

隠しカメラは焼きおにぎりの中に　　井上一筒

西郷側の動きをスパイさせるのがねらいだったが、

もう一つには、警官がつかまることも計算に入れていたようだ。

そして計算通り（？）スパイがつかまり、私学校党の拷問をうけ、

彼らの口から、西郷を暗殺し、私学校党を皆殺しにするという

政府の方針が暴露された。

バックネットは深層心理吊り下げて　　岩根彰子

私学校党が怒ったのはいうまでもない。

しかし、このときも西郷自身は血気にはやる人々を押さえ、

とりあえず、暗殺未遂事件を糾弾するために上京することになった。

「西郷隆盛一人が上京したのではあぶない」

というわけで、私学校党が護衛することになった。

実は、西郷隆盛の挙兵は、この護衛軍の出発によってはじまったのだ。

「西南戦争は西郷を神輿にかつぐ、

  一種の強訴のような形で出発することになった」　（上田滋氏談）

まさに西南戦争の発端は一種の強訴だったのである。

今しがた友を喰らってきたところ　　くんじろう

 

　　西南戦争新聞記事

しかし、一度まわり出した車はなかなか止まらない。

結局は、３万の軍勢を擁する西郷隆盛の政府への反乱となり、

熊本城の攻防戦、田原坂の戦いなど、

近代戦史に残る戦いを経て、

とうとう９月２４日、鹿児島の城山にこもったところを

政府軍に攻撃され、西郷は自刃する。

曖昧に秋と呼ばれている九月  　新家完司

こうして佐賀の乱からはじまった一連の士族反乱は、

ことごとく大久保政権によって鎮圧された。

反乱を力で捻じ伏せたことによって、

大久保独裁権力はますます強大化するわけであるが、

その大久保利通も翌１１年５月、

石川県士族・島田一郎ら６人に襲われて暗殺されている。

ホロコースト手繰れば魚網かすみ網　　山田ゆみ葉